紫外老化试验箱之所以采用UV灯管的原因在于它们比其他的灯管更为稳定，并且能更好的再现试验结果。采用荧光UV灯模拟阳光对物理性质的影响，例如亮度下降、龟裂、剥落等方面，是较好的方法。尽管紫外光(UV)只占阳光的5％，但是它却是造成户外产品耐用性下降的主要光照因素。这是因为阳光的光化学反应影响随着波长的减少而增加。因此在模拟阳光对材料物理性质的破坏影响时，不需要再现整个阳光光谱。在大多数情况下，只需要模拟短波的UV光即可。

有几种不同的UV灯管可供选择。大多数的这些UV灯主要产生紫外光，而不是可见光和红外光。灯的主要差别体现在它们在各自波长范围内产生的UV总能量上的不同。不同的灯会产生不同的测试结果。实际的曝晒应用环境可以提示应选用哪种类型的UV灯(一般材料老化采用UVA340紫外线灯)。

UVA-340，模拟阳光紫外线的较佳选择，只产生在阳光中能找到的UV波长的光谱。

UVA-340可极好地模拟临界短波波长范围的阳光光谱，即波长范围为295-360nm的光谱， UVB-313，用于很大程度的加速试验，可以很快地提供试验结果。它们所采用的短波长UV比目前地球上通常找到的UV光波更为强烈。尽管这些比自然波长短许多的UV光能够很大程度地加速试验，但它同时也会对某些材料造成不符和实际的退化破坏。

紫外老化试验箱采用UV灯管的优点在于：快速获得试验结果；简化的光照度控制；稳定的光谱；只需很少的维护；价格便宜，运行费用合理。